Francisco Luis Figueroa Laracuente
Pancho
Biografía
Por Miguel Ángel Delgado Ramos
Nace en Ponce, Puerto Rico el 30 de agosto de 1944. Hijo de doña Genoveva Laracuente y de don Francisco Figueroa. Sus hermanas son Norma, Luzgarda y Melanie.
Estudia sus primeros años en la escuela Lezzie Graham, en donde es reconocido por su contribución al éxito de la
organización y lema, "La Escuela y el Hogar al Servicio de la Comunidad".
Francisco, no solo es un estudiante destacado si no un excelente bailarín. Durante su adolescencia participa en la
academia de baile del Departamento de Recreación y Deportes en donde desarrolló sus dotes como bailarín. Esto lo llevo a presentarse por todas las plazas públicas de Puerto Rico.
Se gradúa en el 1962 de la Escuela Superior de Ponce ("Ponce High"), en donde es reconocido por su destacada participación en la Feria Científica. Ese mismo año comenzó estudios universitarios en la Pontificia Universidad Católica de Ponce. Como consecuencia de que su familia se traslada a vivir al área metropolitana, prosigue estudios en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras obteniendo en 1967 un Bachilleratoen Artes con concentración en Educación Secundaria.
Ese mismo año ingresa en las fuerzas armadas estadounidense y en el 1968 se le concede una baja honorable de esas fuerzas. Al regresar a la isla se incorpora a trabajar como entrevistador y evaluador de personal para el Chase Manhattan Bank, a la vez que inicia estudios universitarios conducentes a la Maestría en Educación con concentración en Administración y Supervisión grado que obtiene en el 1972.
Durante su vida universitaria se compromete con la lucha estudiantil y se identifica con la situación política del pueblo puertorriqueño. Fueron tiempos de verdadera efervescencia de la cual Pancho fue protagonista. Esta militancia le brindo la oportunidad de forjar un sinnúmero de amigas y amigos. Su compromiso también se hizo extensivo con la lucha por los derechos humanos, de la mujer y de la comunidad de homosexuales y de lesbianas en toda su dimensión. Como consecuencia de su activismo se vio obligado a emigrar a los Estados Unidos como tantos otros puertorriqueños. Allí continua su labor en las luchas en favor de la libertad del pueblo puertorriqueño y se compromete, además, con causas de su comunidad inmediata.
Trabaja en Estados Unidos como organizador para el United Bronx Parents, Inc. y para el United Tenants Association West Side Urban Renewal Project. Participa del mismo modo en La Brigada Venceremos,trabajando en la construcción de una escuela en la República de Cuba.
Comienza estudios conducentes al Doctorado en la Universidad de Rotgers, en la ciudad de Nueva York, completando 33 créditos. Aunque no concluyó sus estudios siempre, aseveró que su trabajo comunitario a través de la Asociación de Pequeños Agricultores de Rabanal,
Inc., fue su tesis doctoral (APARI).
Cabe aclarar que conoce este barrio cuando en el año 1977, como parte de sus labores para la empresa Isometric Inc., compañía evaluadora de los programas Head Start, viaja a la isla.
En el año 1979 regresa a Puerto Rico y reside con su amiga Wilda Rodriguez en Ocean Park. Ocupa para ese entonces el puesto de maestro en diferentes planteles en el área metropolitana, siendo el Colegio San Antoniode Río Piedras su mejor recuerdo.
Otras de sus grandes experiencia fue el servir como facilitador educativo en el Proyecto Atrévete, programa dirigido a desarrollar las destrezas educativas y comunitarias de los residentes del Residencial Público Luis Llorens Torres. En el 1980 comienza a trabajar para el gobierno de Puerto Rico en la Oficina Central del Departamento de Salud, desempañándose como Director de la Oficina de Compra y Administración
de Propiedad, con mucho éxito. En este año conoce a su compañero de vida Miguel.
Posteriormente dirige el Programa "Womans, Infants and Childs", destacándose por incrementar la participación de comerciantes. La mayor aportación de Francisco a este proyecto fue la campaña publicitaria sobre la importancia de la lactancia materna. Su compromiso con la excelencia siempre le motivo a mantener una educación continua y a participar de innumerables cursos, talleres y seminarios, así como a ser un
asiduo lector, como evidencia la Biblioteca que legara.
En el 1981 junto a su compañero, se incorpora a los trabajos de la Coordinadora Nacional para la Educación Popular (CONEP), organismo que cuya meta era la educación popular como método para combatir la dependencia socioeconómica de nuestro pueblo. Esto fue el motor para que muchas y muchos líderes comunitarios, educadoras, educadores, profesionales, amas de casa y estudiantes se unieran por un fin común. De nuevo su sensibilidad le obliga a comprometerse de inmediato con la lucha de la Comunidad Villa Sin Miedo, obteniendo hermosas experiencias que nunca olvidaría.
Su trabajo en la CONEP le brinda la oportunidad de conocer al Dr. Paolo Freire, filosofo, teólogo y educador brasilero, con quien visitó varios proyectos comunitarios en la isla en el año 1981. De esa experiencia de acción y reflexión con el doctor Freire concluye que mediante la integración se da la transformación comunitaria.
A principio de 1983, junto a su compañero, se da a la tarea visitar varios pueblos del interior de la isla hasta llegar al Barrio Rabanal de Cidra. Ambos quedaron prendados con la belleza del lugar. Rememoró su visita del año 1977, cuando era evaluador de los Programas Head Start. Tomaron la desición de adquirir cinco cuerdas de terreno y de comenzar todo un proceso de inmersión y educación comunitaria. En enero de 1984 junto, a vecinos, funda la Asociación de Pequeños Agricultores de Rabanal, Inc.,en el 1999 organiza CUENCA y en 2001 establece el Centro de Desarrollo Familiar APARI/Even Start, comprometido con la lucha comunitaria hasta su fallecimiento el 20 de agosto de 2003.
Estudia sus primeros años en la escuela Lezzie Graham, en donde es reconocido por su contribución al éxito de la
organización y lema, "La Escuela y el Hogar al Servicio de la Comunidad".
Francisco, no solo es un estudiante destacado si no un excelente bailarín. Durante su adolescencia participa en la
academia de baile del Departamento de Recreación y Deportes en donde desarrolló sus dotes como bailarín. Esto lo llevo a presentarse por todas las plazas públicas de Puerto Rico.
Se gradúa en el 1962 de la Escuela Superior de Ponce ("Ponce High"), en donde es reconocido por su destacada participación en la Feria Científica. Ese mismo año comenzó estudios universitarios en la Pontificia Universidad Católica de Ponce. Como consecuencia de que su familia se traslada a vivir al área metropolitana, prosigue estudios en la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras obteniendo en 1967 un Bachilleratoen Artes con concentración en Educación Secundaria.
Ese mismo año ingresa en las fuerzas armadas estadounidense y en el 1968 se le concede una baja honorable de esas fuerzas. Al regresar a la isla se incorpora a trabajar como entrevistador y evaluador de personal para el Chase Manhattan Bank, a la vez que inicia estudios universitarios conducentes a la Maestría en Educación con concentración en Administración y Supervisión grado que obtiene en el 1972.
Durante su vida universitaria se compromete con la lucha estudiantil y se identifica con la situación política del pueblo puertorriqueño. Fueron tiempos de verdadera efervescencia de la cual Pancho fue protagonista. Esta militancia le brindo la oportunidad de forjar un sinnúmero de amigas y amigos. Su compromiso también se hizo extensivo con la lucha por los derechos humanos, de la mujer y de la comunidad de homosexuales y de lesbianas en toda su dimensión. Como consecuencia de su activismo se vio obligado a emigrar a los Estados Unidos como tantos otros puertorriqueños. Allí continua su labor en las luchas en favor de la libertad del pueblo puertorriqueño y se compromete, además, con causas de su comunidad inmediata.
Trabaja en Estados Unidos como organizador para el United Bronx Parents, Inc. y para el United Tenants Association West Side Urban Renewal Project. Participa del mismo modo en La Brigada Venceremos,trabajando en la construcción de una escuela en la República de Cuba.
Comienza estudios conducentes al Doctorado en la Universidad de Rotgers, en la ciudad de Nueva York, completando 33 créditos. Aunque no concluyó sus estudios siempre, aseveró que su trabajo comunitario a través de la Asociación de Pequeños Agricultores de Rabanal,
Inc., fue su tesis doctoral (APARI).
Cabe aclarar que conoce este barrio cuando en el año 1977, como parte de sus labores para la empresa Isometric Inc., compañía evaluadora de los programas Head Start, viaja a la isla.
En el año 1979 regresa a Puerto Rico y reside con su amiga Wilda Rodriguez en Ocean Park. Ocupa para ese entonces el puesto de maestro en diferentes planteles en el área metropolitana, siendo el Colegio San Antoniode Río Piedras su mejor recuerdo.
Otras de sus grandes experiencia fue el servir como facilitador educativo en el Proyecto Atrévete, programa dirigido a desarrollar las destrezas educativas y comunitarias de los residentes del Residencial Público Luis Llorens Torres. En el 1980 comienza a trabajar para el gobierno de Puerto Rico en la Oficina Central del Departamento de Salud, desempañándose como Director de la Oficina de Compra y Administración
de Propiedad, con mucho éxito. En este año conoce a su compañero de vida Miguel.
Posteriormente dirige el Programa "Womans, Infants and Childs", destacándose por incrementar la participación de comerciantes. La mayor aportación de Francisco a este proyecto fue la campaña publicitaria sobre la importancia de la lactancia materna. Su compromiso con la excelencia siempre le motivo a mantener una educación continua y a participar de innumerables cursos, talleres y seminarios, así como a ser un
asiduo lector, como evidencia la Biblioteca que legara.
En el 1981 junto a su compañero, se incorpora a los trabajos de la Coordinadora Nacional para la Educación Popular (CONEP), organismo que cuya meta era la educación popular como método para combatir la dependencia socioeconómica de nuestro pueblo. Esto fue el motor para que muchas y muchos líderes comunitarios, educadoras, educadores, profesionales, amas de casa y estudiantes se unieran por un fin común. De nuevo su sensibilidad le obliga a comprometerse de inmediato con la lucha de la Comunidad Villa Sin Miedo, obteniendo hermosas experiencias que nunca olvidaría.
Su trabajo en la CONEP le brinda la oportunidad de conocer al Dr. Paolo Freire, filosofo, teólogo y educador brasilero, con quien visitó varios proyectos comunitarios en la isla en el año 1981. De esa experiencia de acción y reflexión con el doctor Freire concluye que mediante la integración se da la transformación comunitaria.
A principio de 1983, junto a su compañero, se da a la tarea visitar varios pueblos del interior de la isla hasta llegar al Barrio Rabanal de Cidra. Ambos quedaron prendados con la belleza del lugar. Rememoró su visita del año 1977, cuando era evaluador de los Programas Head Start. Tomaron la desición de adquirir cinco cuerdas de terreno y de comenzar todo un proceso de inmersión y educación comunitaria. En enero de 1984 junto, a vecinos, funda la Asociación de Pequeños Agricultores de Rabanal, Inc.,en el 1999 organiza CUENCA y en 2001 establece el Centro de Desarrollo Familiar APARI/Even Start, comprometido con la lucha comunitaria hasta su fallecimiento el 20 de agosto de 2003.